冬天不能打開冰箱主要是因為冰箱的工作原理是根據壓縮機將制冷劑循環周而復始的循環制冷以達到保持食物新鮮、保質期延長的目的。但是冬季室溫較低，很多地區溫度很低甚至負溫度，如果在室外將冰箱插上電源，那么會面臨以下幾個主要的問題。
室外溫度過低，冰箱制冷量難以維持，當溫度過低時，壓縮機負荷過大，制冷效果下降，就會存在保持食品新鮮的問題。
從環保的角度考慮，冰箱在制冷過程中會消耗大量的電力，這將會增加無謂的能源浪費，即使是現在的低功耗冰箱，使用也會浪費凍室的能源。而室外溫度低時，人們即使不打開冰箱。里面也能夠保持很長時間的低溫，所以在冬季室外使用冰箱是浪費能源的行為。
在冬季打開冰箱會導致冰箱內部的濕度升高，讓食物變質的可能性更高。因為冬季室內一般比室外溫度高，開了冰箱門，里面的水蒸氣就會逸出并凝結在食品或碗筷上，并且水滴還能在冷氣的作用下形成霜，從而導致食物潮濕發霉。
因此，冬季盡量避免打開冰箱，如需取食品可以提前取出并放在室內進行解凍保存，既省去了制冷的過程，也避免了能源浪費以及食品濕度大的問題。
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